O Parque Nacional do Itatiaia foi o primeiro parque nacional do país. Localiza-se na Serra da Mantiqueira e foi fundado em 1937. Por possuir diversas altas montanhas é que tem esse nome Itatiaia - que, na linguagem indígena, significa “penhasco cheio de pontas”. Por exemplo, o Pico das Agulhas Negras, com 2787 metros de altitude e as Prateleiras, com 2540 m.
O Centro de Visitantes do parque encontra-se a 830 metros de altitude. Aqui você visita um museu com exemplares da flora e fauna. As plantas exóticas, pequenos mamíferos, répteis, aves e insetos estão em exposição e mostram um pouquinho do que corre à solta por lá. Uma biblioteca destinada à pesquisas também está disponível.
A partir do Centro de Visitantes, uma trilha leva os aventureiros ao Lago Azul, onde banhos de cachoeira podem ser feitos. Quem preferir o asfalto, pode caminhas cerca de 4 km até encontrar a Piscina Natural do Maromba.
Valem visitas também as seguintes cachoeiras:
Cachoeira Itaporani
Cachoeira e lago de fácil acesso!
Cachoeira Poranga
São 10 metro de altura e uma bela piscina natural. Quer quiser vir para cá deve ter mais experiência em trilhas e o banho de rio também não é para iniciantes.
Cascata e Piscina da Maromba
De fácil acesso, com cascata de 5 metros e piscina natural. Banhos geladinhos!
Cachoeira do Airuoca
Após uma caminhada mais longa, cerca de 3 horas, aparece a cachoeira de uma queda de 20 metros. Abaixo, um poço para banho e, para quem quer algo mais radical, o canyoning pode ser practicado aqui. Porém, com guia!
Cachoeira das Flores
Uma pequena, mas muito bonita cachoeira. Óptima para um banho gelado!
Cachoeira Véu da Noiva
Bem ao centro da floresta: o Córrego Maromba transforma-se em uma cachoeira de 40 metros de altura. Muito bonito, mas é necessário cuidado, já que as pedras são extremamente lisas.
Para quem gosta de escalar:
Paredão Carolina
É o primeiro paredão que encontra-se no caminho para as Prateleiras. Grau: 3º
Couto
Um paredão de cerca de 20 metros e muito bem grampeadas. Grau: 4º (à direita), 7º sup. e 8º (mais à esquerda)
Acampamento Hotel Alsene
Em frente à área de camping existem vias de 3º graus. Uma via de 5º grau chega ao topo, mas é mal protegida em seu ponto crítico! À direita, para alpinistas mais experientes - Grau 7.
Vias da Estrada
São 9 vias, depois de entrar no parque, ao lado direito da estrada. Grau: 3º, 4º, 5º e 6º graus.
Pedra do Altar
Tanto para iniciantes, quanto para experientes.
Pico das Agulhas Negras
A Pontão, Normal, Estudantes e Gimini - são fáceis e própria para iniciantes. Ao trecho final da Pontão, encontra-se a Oba-oba (4º grau) e a via do Açu (3º sup.).
Pedra das Prateleiras
Os lados sul como norte não são para iniciantes. Grau: 6º a 8º.